idéia de qualificar a participação cidadã de grupos de adolescentes, sejam eles e elas do interior do país ou de capitais, é o foco do projeto Protaganismo Juvenil que o Inesc está desenvolvendo em parceria com a agência alemã KNH (kinderNotHilfe). Por meio da realização de oficinas, esses jovens vêm recebendo informações sobre noções de democracia, participação, cidadania, esferas de poder, orçamento público e comunicação para que possam otimizar as ações que desenvolvem em suas respectivas organizações.

Em Sete Lagoas, o projeto foi desenvolvido com o Serviço de Proteção aos Menor e à Família - SERPAF, que atende crianças e adolescentes da periferia da cidade. Ao final das oficinas, divididas em módulos, os/as jovens são desafiados a desenvolverem um projeto que possa ser transformado em demanda daquela comunidade e são marcadas visitas a representantes de diferentes esferas do poder municipal, como Conselhos de Direitos, Câmara de Vereadores e Prefeitura para que realizem um trabalho de advocacia social na defesa do pleito por eles/elas apresentado.

Como parte da estratégia para as visitas, os/as adolescentes são preparados/as, na véspera, a desenvolverem argumentos para convencerem seus interlocutores da importância da demanda que estão apresentando. Os/as integrantes do Serpaf, de Sete Lagoas, por exemplo, desenvolveram um projeto por meio do qual reivindicam a construção de um espaço de lazer no bairro onde habitam, o Orozimbo Macedo, com o respectivo orçamento. Na visita ao Conselho Municipal dos Direitos da Criança e do Adolescente, eles pediram apoio da entidade para o projeto, explicando as razões que levaram o grupo a apresentar a demanda e buscando a intermediação do Conselho para promover encontro com autoridades que pudesem viabilizar a implementação da demanda. O mesmo foi feito junto ao Secretário municipal de Esportes e Lazer e na visita que fizeram à Câmara de Vereadores.

A promoção da cidadania e a difusão de informações que possam qualificar a intervenção desses jovens já está rendendo resultados positivos para as próprias comunidades. Estimulados a organizarem grêmios estudantis, associações ou com o apoio das entidades que os/as atendem ou a se articularem por outros meios, eles estão aprendendo que a participação qualificada traz novos horizontes e perspectivas para o trabalho de intervenção política que estão realizando. Não há idade certa para começar a ser cidadã e cidadão e buscar, permanentemente, a defesa de direitos. ]Quanto mais cedo, melhor para a cidadania brasileira.